A Xaar e a Shifang Technology estão a desenvolver uma solução de impressão inkjet digital para aplicação seletiva de revestimentos de proteção em placas de circuitos eletrónicos (PCBA).
A tecnologia permite controlar digitalmente a localização e a espessura do revestimento, eliminando a necessidade de mascaramento das áreas que não devem receber material.
O revestimento conformal é utilizado para proteger componentes eletrónicos contra humidade, poeiras, corrosão química, variações de temperatura, névoa salina e outros fatores ambientais. A crescente miniaturização e complexidade dos equipamentos tem aumentado as exigências de precisão deste processo em áreas como telecomunicações, semicondutores, eletrónica de consumo e indústria automóvel.
A solução desenvolvida pela Shifang integra a tecnologia de impressão UV da Xaar e utiliza cabeças Xaar eX. A partir dos dados digitais do projeto, o sistema deposita o material apenas nas áreas definidas da placa e permite ajustar a espessura do revestimento em diferentes zonas.
A tecnologia suporta espessuras entre aproximadamente 1 e 50 micrómetros e realiza o revestimento numa única passagem. A velocidade de produção pode atingir valores até dez vezes superiores aos dos métodos tradicionais, dizem as fabricantes, embora não avancem com dados mais específicos.
O equipamento utiliza modelos gerados a partir de ficheiros Gerber, formato habitualmente utilizado na produção de circuitos impressos, ou de dados de imagem. Esta abordagem permite mudar de trabalho sem recorrer a processos físicos de preparação e facilita a produção de diferentes variantes ou pequenos lotes.
A arquitetura pode ser configurada para diferentes larguras e permite combinar várias cabeças de impressão, adaptando-se tanto a placas de pequenas dimensões como a conjuntos utilizados em sistemas de controlo industrial.
A deposição localizada permite também reduzir o excesso de material aplicado. Isso pode diminuir o desperdício, o consumo de materiais e as emissões de compostos orgânicos voláteis (COV) associadas ao processo.
