A The Navigator Company encerrou o ano de 2023 com o segundo melhor resultado da história da empresa, 11% superior ao volume médio dos últimos 5 anos (2018-2022).
Com um volume de negócios de € 1953 milhões, os resultados líquidos fixaram-se em € 275 milhões, 29% acima da média dos últimos 5 anos.
Apesar de uma conjuntura macroeconómica preocupante no início de 2023, a Navigator conseguiu alcançar uma redução significativa dos custos variáveis e a gestão dos preços de papel a nível internacional, nomeadamente nos segmentos de maior valor acrescentado, ofereceu uma proteção adicional aos resultados, num contexto de forte escassez de volumes de venda de papel. A aposta nas marcas próprias e a diversificação de produtos e mercados permitiram atingir um EBITDA de € 502 milhões, situando a margem EBITDA em 26%, que compara com uma margem média de 24,3% nos últimos 5 anos.
O controlo de custos fixos totais resultou numa redução de 5% em 2023 face a 2022, não obstante a inclusão da unidade de tissue Ejea no 2º trimestre. O esforço de contenção de custos é bastante expressivo, com os custos de manutenção e funcionamento a aumentar em 2023 menos de 1%, muito abaixo da inflação registada no ano (4,3%) e dos aumentos salariais, com a empresa a aumentar a sua base salarial fixa em 5,3% em 2023.
Papel de impressão e escrita reforça quota de mercado com taxa de ocupação acima do sector e stocks 50% abaixo da concorrência
O ano de 2023 foi marcado por um processo lento de redução dos stocks acumulados em toda a cadeia de distribuição. O desequilíbrio afetou a procura junto dos produtores em todos os segmentos de papel, à exceção do segmento de tissue. A melhoria do contexto de mercado no 3º trimestre continuou a sentir-se no 4º trimestre. Apesar de inicialmente lento, o processo de destocking ao longo da cadeia de distribuição aparenta ter-se dissipado, o que levou a um consistente aumento do nível de entrada de encomendas feitas aos produtores europeus, reduzindo de forma expressiva o fator sazonalidade que a indústria normalmente enfrenta.
No 4º trimestre, o nível de entrada de encomendas de todos os mercados para a Navigator aumentou 18%, face ao trimestre anterior, tendo o nível de encomendas provenientes da Europa aumentado 25%.
A utilização da capacidade produtiva da indústria (produção/capacidade) registou um forte ajustamento em 2023, tendo também a Navigator moderado os ritmos de produção. A taxa de utilização média do ano acabou por ser de 78%, que compara com 71% de média da indústria europeia, impulsionada pelo aumento verificado no 4º trimestre, com a Navigator a 85% (vs 80% da indústria).
Num contexto global de forte queda de procura aparente (-11%), o papel de impressão e escrita não revestido - que reforçou a quota de mercado em 1,5 pp e registou stocks 50% abaixo da concorrência no final do ano -, continua, como habitualmente, a ser o mais resiliente, dada a versatilidade de usos, tendo registado um decréscimo de 6%, o que compara com os papéis couché que caíram 17%. Os papéis de impressão com fibra obtida por via mecânica registaram uma contração de 18%.
Vendas de Pasta com melhor ano de sempre na China
O primeiro semestre de 2023 foi marcado por uma forte redução de preços, mas o segundo semestre registou uma recuperação dos preços na China e na Europa. Na segunda metade do ano, verificou-se uma inversão da evolução de procura de pasta, com a procura mundial da pasta de eucalipto a mostrar um desempenho melhor em relação à primeira metade do ano (onde o crescimento foi praticamente nulo). A China representa o grande impulsionador desta recuperação com a reposição de stocks após os preços terem atingido o seu mínimo em maio, apresentando um crescimento de procura de 24% da pasta de eucalipto.
Na China, a Navigator registou em 2023 um máximo histórico de vendas de pasta, o que posiciona este mercado - o maior e o que apresenta a mais elevada taxa de crescimento de consumo de pasta de eucalipto -, na sexta posição entre as geografias mais relevantes.
Tissue com ambicioso plano de crescimento
O negócio de tissue esteve em destaque ao longo do ano de 2023, com a aquisição de uma unidade fabril, em Ejea - Saragoça, efetiva desde o início do segundo trimestre. A integração da nova fábrica enquadra-se no plano de crescimento e diversificação da Navigator e reforça a sua posição estratégica no mercado de tissue, passando, em oito anos, a ser o segundo maior player ibérico, com uma capacidade anual de produção de 165 mil toneladas e uma capacidade anual de transformação de 180 mil toneladas.
O volume de vendas de Tissue (produto acabado e bobines) atingiu 142 mil toneladas em 2023, o que se traduz num aumento de volume de 40% face a 2022, tendo a evolução favorável de preços levado a um crescimento no valor de vendas de 49%. O desenvolvimento verificado beneficiou da integração da nova fábrica, denominada por Navigator Tissue Ejea que, para além de potenciar o crescimento de vendas, alargou também a base de clientes e gerou ganhos relevantes em sinergias de unificação.
Durante o ano de 2023, as vendas das marcas Navigator verificaram um incremento de 25% em comparação a 2022. Do mesmo modo, as vendas de produtos diferenciados e inovadores registaram uma progressão de 64% relativamente a 2022.
